¿Cuándo y cómo quitar el chupete a tu peque?

El chupo (chupete o chupón, según el país) es una gran ayuda, hasta que eres tú quien se lo vuelve a poner una y otra vez durante la noche. Entonces ya no es una ayuda sino una tarea.

Todavía no hace falta dejarlo

El primer mensaje de Kyra tranquiliza: dejar el chupo solo hace falta de verdad hacia los 15 a 18 meses. Hasta esa edad los peques no se apegan tanto a él.

Si tu bebé es menor, no hace falta convertir esto en un proyecto ahora. Dejarlo antes a veces es más fácil, pero no es obligatorio.

Cuándo el chupo se vuelve un problema

El chupo también hace cosas buenas: consuela, ayuda a empezar a regularse y facilita dormirse. Kyra nombra cuatro señales de que, aun así, se vuelve un problema:

• tu peque ya no logra dormirse sin chupo
• tienes que volver una y otra vez de noche a darle el chupo
• el chupo se ha vuelto la única forma de calmarse
• el odontólogo o el fonoaudiólogo aconseja dejarlo

El problema no es el chupo, sino quién lo vuelve a poner. Si se le cae de la boca y tu peque se despierta sin encontrarlo, se ha creado una asociación de sueño en la que tú formas parte.

Así plantea Kyra el objetivo: no se trata de menos consuelo, sino de más independencia. Una asociación de sueño no está mal mientras les funcione. Cuando deja de funcionar, puede cambiar, paso a paso.

El chupo y los dientes

Usar el chupo durante mucho tiempo puede afectar los dientes. Kyra muestra tres efectos: la mordida abierta, en la que los dientes de adelante no se tocan; la sobremordida, en la que los dientes de arriba sobresalen más; y los dientes torcidos. Cuanto antes se deja, más probable es que los dientes de leche se corrijan solos.

Dos caminos, los dos válidos

Camino 1: quedárselo y ayudar. Tu peque se queda con el chupo, pero le enseñas a encontrarlo por su cuenta. Un chupo con un muñeco de peluche ayuda, porque para un bebé es mucho más fácil de agarrar que un chupo normal, sobre todo de noche. Puedes dejar varios a su alcance: agarrar es más fácil que soltar, así que hay más probabilidad de que encuentre uno. Practiquen el agarrarlo de día, cuando está de buen humor.

Camino 2: dejarlo. Se hace paso a paso. Vas quitando el chupo y ofreces otras formas de calmarse. No se lo quitas de golpe, sino que cada vez más seguido le ofreces otra cosa en su lugar. A un bebé pequeño dale espacio para lo que puede hacer por su cuenta, como descubrir sus manos y chuparse los puños: aprender a consolarse.

Ninguno de los dos está mal. Elijan lo que les quede mejor.

Antes de empezar

Preparen antes un plan de sueño claro y revisen si es buen momento para la familia. Cuenten con algunas lágrimas, y con pocos puntos intermedios: el chupo está, o no está. Puede resolverse en dos o tres días. A veces hacen falta tres o cuatro noches para pasarlo.

Quitar el chupete para dormir: sacarlo y calmar

Con bebés pequeños se hace en tres pasos: deja que tu bebé chupe hasta que le dé sueño, sácale el chupo de la boca con mucha suavidad, y dale palmaditas y calma con un "shhh" hasta que se duerma.

Si le tiene mucho apego al chupo, dale la vuelta: empieza con 2 minutos de "shhh" y palmaditas antes de darle el chupo, y alarga ese tiempo unos minutos cada noche.

Paso a paso antes de los dos años

1. Limita el chupo de día. Ya no mientras juega, solo para dormir o en situaciones excepcionales.
2. Distrae. Cuando pida el chupo, ofrécele otra cosa: salir afuera, poner música, jugar contigo.
3. Presenta una alternativa. Une un peluche, una mantita u otro compañero de sueño conocido a los momentos de dormir.
4. Chupo solo para dormir. Primero para las siestas y la noche, después lo dejan del todo.

Hacerlo un proyecto en familia (desde los dos años)

Anuncien unos días antes que se van a despedir del chupo, y dejen que su peque participe: elegir un peluche nuevo, decorar una caja para los chupos, un cuento del hada de los chupos. Elijan un periodo tranquilo, no justo antes de unas vacaciones ni cuando su peque se siente mal. Después, lo que se va, se va: todos los chupos fuera de la casa, aunque haya protesta. Ser constantes es clave aquí.

Quitar el chupete por la noche: empieza por la primera siesta

Primero quítalo solo en la primera siesta del día. Las noches déjalas como están, y sí, eso significa que de noche todavía le vuelves a dar el chupo. Al final también lo quitas de noche.

Los primeros días sin chupo

Espera más protesta a la hora de dormir, más dificultad para dormirse, algunas siestas difíciles y más necesidad de tu cercanía. Tu papel: reconocer la tristeza, mantener la calma y la constancia, dar mucho consuelo pero no el chupo. Recuerda que la mayoría de los peques se adapta más rápido de lo que esperan sus madres y padres.

Consolar sin crear una nueva dependencia

Lo que ayuda: tranquilizar con tu voz, una mano tibia en la espalda, sentarte un tiempo junto a la cama y el método de la silla. Lo que no conviene hacer durante semanas: mecer hasta que se duerma del todo, cargar sin fin por el cuarto o sentarte horas junto a la cama hasta que se duerma. Eso se vuelve una nueva dependencia.

Da consuelo, pero con pausas entre medio. Y dale espacio para desarrollar esa nueva habilidad: dormirse por su cuenta, sin chupo.