¿Cuándo tiene un bebé un ritmo fijo?

En las primeras semanas parece que el día no tiene ninguna línea. Es así, y no es algo que puedas forzar. Una rutina no se impone en estas semanas, solo se construye poco a poco. Pero sí llega un momento en que la niebla se levanta, y ese momento se puede señalar bastante bien.

Qué cambia y cuándo

Hacia las seis a ocho semanas, las tomas se vuelven poco a poco más previsibles y aparecen tramos de sueño más largos al principio de la noche. Casi siempre es lo primero que notas: la noche se calma, y la hora de dormir se corre despacio hacia una hora normal. La previsibilidad empieza al final del día, no al principio.

En el tercer mes aparece un ritmo. Reconoces mejor las señales, le tomas el pulso a las ventanas de vigilia y a las tomas, y puedes guiar el día desde el momento en que tu bebé se despierta por la mañana.

Fíjate en la palabra ritmo. Esto no es un horario con horas, y tampoco va a llegar. Es un vaivén previsible: despertar, siesta, toma y juego, otra siesta. Con eso basta para planear tu día.

Por qué en el tercer mes las noches se vuelven más inquietas

Justo en ese mismo mes puede pasar algo contradictorio: llega el ritmo, pero las noches se vuelven más inquietas. No es un retroceso.

Los sentidos dan un salto. De repente huele y oye mucho mejor, y eso llega directo a su sueño. Si duermen en el mismo cuarto, ahora tu bebé te nota mucho más y se despierta más por eso.

Dos cosas ayudan:

• Pon la cuna un poco más lejos de tu cama, para que tu bebé te note menos cuando te acuestas.
• Usa ruido blanco, que tapa los ruidos repentinos de la casa.

En esta etapa también se vuelve más sensible a la luz, así que oscurecer el cuarto empieza a marcar más diferencia desde ahora. Mira cómo preparar el cuarto del bebé.

Lo que ves aparecer mientras tanto

Sus movimientos se vuelven más claros, y esos son los primeros pasitos hacia la autorregulación. Tu bebé gira la cabeza cuando algo es demasiado, demasiado brillante o demasiado fuerte, y lleva las manos a la boca con más facilidad para chuparlas. Eso último es un paso más grande de lo que parece: mira tu bebé aprende a consolarse.

Lo que todavía no está: el cerebro emocional. Recién se pone en marcha hacia los cuatro a seis meses, y solo entonces dormirse por su cuenta es una pregunta realista. Hasta entonces hace falta tu ayuda para dormirse, y eso no es un mal hábito sino cómo están las cosas. Mira por qué tu bebé todavía no logra calmarse.

¿Todavía no ves noches más largas?

Sin pánico, y sin forzar nada. Vuelve a lo básico:

• Mantén previsible la hora de dormir.
• Intenta que la hora de despertar sea más o menos la misma.
• Ayuda a tu bebé con la diferencia entre el día y la noche: de día mucho aire libre y juego activo, hacia la noche calma. Mira tu bebé confunde el día con la noche.

Lo que puedes soltar en esta etapa: el coaching de sueño, las siestas largas perfectas y el miedo a crear malos hábitos. Ahora es demasiado pronto. El desarrollo es fluido y cada bebé sigue su propio ritmo.

Cuándo las noches se alargan de verdad está en cuándo empiezan a dormir más de noche.